Önce biraz tarih… Bu sporun tarihini inceleyenlerce 1974 gerçek ortaya çıkış yılı olarak kabul ediliyor. Tarih kayıtlarında bu yıldan önce tam olarak triatlon denemese de benzer bazı etkinliklere rastlanmış. 1902, 1920, 1921, 1945 ve 1960 yıllarında benzer etkinliklere dair izler var ancak ilk olarak 1974 yılında 25 Eylül’de San Diego’da Don Shanahan ve Jack Johnstone’un önderliğinde San Diego Track Club tarafından Mission Bay Triathlon adıyla bir yarış düzenleniyor. 46 kişi katılıyor. Bu yarış halen koşulmakta ve mesafeleri 500 m yüzme, 15 km bisiklet ve 5 km koşu şeklinde. Ertesi sene 25 Haziran’da bu sefer Coronado’da Coronado Optimists Sports Fiesta Triathlon adıyla bir yarış düzenleniyor. Bu yarış yıllık olarak en uzun süre tekrarlanan yarış ünvanına da sahip. Asıl bomba 1978 yılında geliyor. Mid-Pacific Road Runners üyeleri ve Waikiki Swim Club üyeleri arasında koşucular mı yoksa yüzücüler mi daha fittir tartışması başlıyor. Donanmada asker olan John Collins, Eddy Merckx’in o güne kadar ölçülmüş en yüksek maksimum oksijen taşıma kapasitesine sahip olduğunu, belki de en fit olanın bisikletçiler olduğunu ortaya atmasıyla alevlenen tartışmanın bu üç sporun içinde olduğu çok uzun bir müsabaka ile çözülebileceğine karar veriyorlar. O sıralar Hawai’de düzenlenmekte olan üç yarışı; 2.4 kilometrelik Waikiki Roughwater yüzme yarışını, 185 kilometrelik Around-Oahu bisiklet yarışını ve Honolulu maratonunu, birleştirip bir yarış tasarlıyorlar. Ama aralarında daha önce Around-Oahu bisiklet yarışına katılan olmadığından o yarışın aslında iki güne yayıldığını bilmiyorlar. Yarışı tasarlayanlardan Collins “bu yarışı ilk bitiren kim olursa ona Ironman (demir adam)” diyelim diyor. Yarışa 15 kişi başlıyor ve 12’si yarışı tamamlıyor. Gordon Haller 11 saat 46 dakika ve 58 saniyede yarışı tamamlayarak ilk Ironman unvanını alıyor.
Yazının devamı…